Le contexte actuel est assurément favorable au développement des réseaux sociaux. Autant d’un point de vue sociologique que technologique. De plus, le marché de l’Internet est en pleine croissance et permet aux investisseurs de se lancer dans de nouveaux projets.
Du côté sociologique, nous vivons dans une société de « consommation de soi » où les individus revendiquent leur individualisme en personnalisant leurs objets quotidiens, leur sonnerie de portable ou leurs baskets. Le sociologue Michel Maffesoli développe cette thèse en affirmant que « Nous sommes passés d’une société collective à une société individuelle, où la nécessité de se distinguer des autres et de faire ses propres choix est la norme» en continuant par « Le moi n’est plus haïssable, il se met en avant sans vergogne, il s’affiche et se met en scène, en particulier sur les photos : très rares il y a vingt ans, les autoportraits ont pris une importance considérable dans les clichés d’amateurs avec l’irruption du numérique. » Ce phénomène touche essentiellement les jeunes de moins de 25 ans. Stéphane Hugon, chercheur au Centre d’Etudes sur l’Actuel et le Quotidien (CEAQ) explique que « La grande majorité d’entre eux utilisent le réseau non plus pour son contenu, mais pour sa capacité à produire du lien,[...]. Repliés sur le présent et les relations de proximité – moi, mes amis, mon groupe – ils ne cherchent plus à s’identifier à des modèles mais à se distinguer par un style, un décorum, une manière d’être… ou plutôt de paraître. Le réseau devient ainsi un outil de mise en vitrine de l’intimité, qui leur permet de se construire une identité en ligne… » Ce comportement est appelé par les sociologues l’«extimité».
Bien entendu, les réseaux sociaux ne sont pas destinés qu’aux jeunes en mal de reconnaissance. Différents types de public s’y croisent : des jeunes étudiants aux quinquas en passant par les actifs. Tout le monde a droit à son réseau social.
Technologiquement parlant, le Web2.0 et les technologies associées sont une des clés de ce développement éclair. Rendre les pages accessibles plus rapidement et plus facilement, notamment grâce à la technologie AJAX rend l’accessibilité au contenu bien plus aisée. De plus, le développement de l’Internet Haut-débit a permis de rendre accessible la plus part des contenus partageables en ligne comme la vidéo, les photos ou la musique. Les réseaux sociaux généralistes offrent notamment la possibilité de diffuser ses propres créations vidéo ou audio ce qui permet de se mettre en avant par rapport à la communauté.
Tous ces éléments démontrent à quel point le développement actuel des réseaux sociaux n’est pas étonnant : un comportant humain et communautaire toujours plus présent dans ce monde individualiste, une technologie de plus en plus accessible et enfin un processus de mise en place de son réseau social simplifié au maximum.
K.B
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